三弦

形制

三弦由琴头、琴杆、琴鼓组成。琴鼓为木制音箱，一面蒙蟒皮或木板，三根弦从琴头穿过琴杆系于琴鼓下方，无品无柱。演奏者右手持拨子或指甲弹弦，左手按琴杆取音，音色厚实带一点鼻音，走弦滑音很方便。

大小

三弦分大三弦、小三弦两类。大三弦琴杆长、音位低，多用于北方鼓曲与戏曲；小三弦琴身短、音位高，苏州评弹与昆曲伴奏常用。两者定弦与把位不同，音色一沉一亮，听一段鼓曲再听一段评弹，很容易分辨。

应用

京韵大鼓、单弦、西河大鼓、河南坠子等说唱都以三弦为主奏，演员唱、弦师托，腔调里的停顿与甩腔靠三弦补足。京剧文场、昆曲伴奏中也见三弦，与笛子、二胡相互穿插，文场里少了它，唱腔的骨头就软了。

演奏

三弦少用长揉弦，多以短促的按滑与扫弦烘托语气。弦师要熟悉演员的唱法，听到换气处便知下一句走向，行内称托腔保调。二十世纪以来也有独奏与重奏作品，把三弦的颗粒感用在乐曲的节奏段落里，听着干净利落。

记谱

三弦传统用工尺谱，现在多用简谱或五线谱记谱。定弦随剧种与流派不同，鼓曲与戏曲的定弦各有习惯。弦师练功先从托腔入手，把演员常唱的段子一句句跟熟，再学加花与垫字。三弦的音准靠耳朵与指感，走把时手感要稳。琴杆上不设品，音高全凭左手按弦的深浅，初学时要对着定音器校。