悲惨世界

成书背景

雨果在 1840 年代开始构思这部小说，1862 年在流亡期间出版，共五部。故事从 1815 年滑铁卢战役之后写起，延伸到 1832 年巴黎共和派起义，中间穿插对监狱、修道院、下水道和巴黎街垒的长篇叙述，社会背景本身像另一个主角。

主要人物

冉阿让因偷面包被判苦役，出狱后得到米里哀主教的收留，受主教宽恕后改名换姓。芳汀被情人抛弃，把女儿珂赛特寄养在德纳第夫妇家，自己沦落街头。警察沙威追捕冉阿让多年，青年马吕斯参加街垒战，街头少年加弗罗什也在其中。

主题与写法

小说把贫穷、法律、教育和革命放在一起讨论，主线是冉阿让的转变，副线是芳汀与珂赛特的遭遇。雨果习惯在情节之间插入议论与历史材料，篇幅因此很长。他写人物的善与恶时不作简单判断，沙威的内心变化是书中很有分量的段落。

阅读提示

篇幅长是这部书的门槛，可以先读米里哀主教与冉阿让相遇的部分，再看芳汀和珂赛特的线索。遇到滑铁卢、下水道这类长章节，如果只是为了情节可以略读，想了解雨果的社会观再回头细看。不同译本对诗与议论的处理差别较大。

延伸

雨果在小说里插入大量历史与议论章节，读起来像停顿，实际是他解释人物处境的方式。小说的音乐剧改编流传很广，但舞台版删去了大量人物与议论，不能代替原著。