画科与流派

三大画科

中国画大体分为人物、山水、花鸟三大画科。人物画成熟最早，六朝至唐鼎盛；山水画自隋代展子虔《游春图》发端，五代两宋臻于极盛，成为文人最钟爱的画科；花鸟画兴于唐代，宋徽宗赵佶的院体花鸟精工典雅，他还独创“瘦金体”书法。三科之外，还有界画、风俗画等门类。

文人画

“文人画”泛指文人士大夫所作、重笔墨意趣而轻形似的绘画。其源头常推到唐代王维，苏轼评他“诗中有画，画中有诗”，王维被奉为文人画鼻祖。宋代苏轼、米芾倡导“写意”，元代文人画达到高峰，元四家皆其代表。文人画讲究诗、书、画、印相结合，以逸品为尚，与职业画工的“院体”判然有别。

流派流变

明清画坛流派纷呈：明初有浙派，中叶吴门画派主盟画坛，晚清海上画派崛起。南宗北宗、院体与文人画之辨，是画史的重要线索。对一般学习者而言，记住三大画科、文人画的代表（王维、苏轼、元四家）与“书画同源”的观念，即可把握中国画的基本脉络。