二十八宿

二十八宿的组成

古人把黄道附近的星空划分为二十八组，称二十八宿（又称二十八舍），每七宿组成一象。具体为：东方苍龙七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿——斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿——奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱雀七宿——井、鬼、柳、星、张、翼、轸。

四象与分野

苍龙、玄武、白虎、朱雀合称“四象”，是古人想象中的四种神兽，分别镇守东、北、西、南四方。《西游记》里的奎木狼、昴日星官，《水浒传》里“三十六天罡、七十二地煞”的星宿命名，都取材于此。古人还把天上的星宿与地上的州域一一对应，称“分野”，如王勃《滕王阁序》说“星分翼轸”，即以翼、轸二宿对应楚地。

星宿的日常应用

二十八宿是古人观测日月五星运行的“坐标”，也用于编制历法、测定节气。“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间”（《赤壁赋》）中的斗宿、牛宿，就是北方玄武中的两宿。成语“气冲斗牛”“人生不相见，动如参与商”，同样来自星宿知识，可见天文观念早已渗入汉语。